50 años de golf: Historias, Anécdotas y Aprendizajes
Una nueva entrega de golfeando en el salón. En este caso os presento el último que estoy releyendo: «50 años de golf: Historias, Anécdotas y Aprendizajes» de Hugo Azpiazu Badell, uno de los que podríamos denominar: «enfermos del golf».
Te adelanto: Esta reseña tiene 680 palabras y te llevará unos 3 minutos leerla.
En realidad, se trata de cuatro breves libros (Parte I, parte II, parte III, y el sueño de Bobby) que se pueden encontrar por separado o juntos en una edición única.
Los tres primeros recogen un conjunto de relatos basados en sus increíbles vivencias. El cuarto libro, titulado «El sueño de Bobby», presenta a modo de novela el nacimiento de Augusta National y The Masters.
Hugo Azpiazu es un personaje peculiar. Baste decir que, proveniente de una familia de rancio abolengo, fue inoculado de niño con el virus del golf y así dedicó de forma apasionada la mayor parte de su vida a recorrer el mundo golfístico. Además de jugar, se dedicó a indagar y aprender, y se ganó la vida, si es que se puede decir así, como clubmaker, escritor, editor y vendedor de picaportes. ¡Curioso, no?. Por cierto fue socio de la Real Sociedad Hípica Española Club de Campo hasta hace unos pocos años que falleció.
Pues bien, fue alumno, siendo muy joven, de Sir Henry Cotton (tres veces ganador del Open Británico), caddie de Robert Trent Jones, uno de los mejores diseñadores de campos de golf de la historia, y mantuvo una relación muy cercana con Katsuhiro Miura (The Hands of God), que ha fabricado los palos de varios de varios de los mejores jugadores de la PGA, incluido Tiger Woods.
Como decía, los tres primeros libros incluyen un compendio de capítulos: reflexiones, historias, anécdotas y experiencias sobre su devenir en el mundo del golf, desde sus estancias en Sotogrande y la construcción de campos como Valderrama y Sotogrande, sus frecuentes viajes a Japón donde se fabrican los mejores palos de golf y sus viajes a Escocia y Estados Unidos, donde tuvo ocasión de contactar con lo más nutrido de este mundillo.
Los temas que se presentan en cada capítulo son diversos, siempre con una marcada impronta personal basada en su experiencia: los caddies, el azar, el diseño de los campos, el diseño de los palos, el acero, la crisis de juego, el grip, el fitting, los consejos de los entendidos, los agobios por las teorías, los profesores y muchos más.
La verdad es que cada capítulo tiene entidad por sí mismo, son breves y pueden ser leídos de forma secuencial o no, lo que hace que la lectura pueda acomodarse al interés del lector. Por otra parte, Hugo es un escritor ameno, de los que enganchan, aunque es cierto que en ocasiones tiende a la descripción detallada y en otras a divagar de un tema a otro, lo que a mi juicio le añade un encanto especial a la lectura.
El cuarto libro, la novela, cuenta de forma detallada el origen de uno de los campos más famosos junto a Saint Andrews: Augusta National, y cómo Bobby Jones concibió ese campo.
Bobby Jones, abogado y teniente coronel que participó en el desembarco de Normandía, es famoso por ser uno de los golfistas amateurs más exitosos de la historia. Su mayor logro fue completar el «Grand Slam» en 1930, al ganar los cuatro torneos más importantes de la época en un solo año: el U.S. Open, el British Open, el U.S. Amateur y el British Amateur. Este logro es único y solo ha sido igualado por Jack Nicklaus en 1973.
En su narración, Hugo aborda algunas cuestiones como:
- ¿Cómo se gestó el proyecto de construcción del campo Augusta National?
- ¿Por qué la USGA le negó celebrar el U.S. Open en su campo?
- ¿Por qué decidieron crear The Masters?
- ¿Cómo fue el diseño del campo y en especial la remodelación del famoso hoyo 16? ¿Qué papel tuvo Robert Trent Jones?
- ¿Cómo evolucionó el diseño y la nomenclatura de los hierros desde los mashie, spade, niblick, a la nomenclatura 4, 5, 6, 7, 8, 9, PW y SW? ¿Qué papel jugó en ello Spalding?
Para concluir, la lectura de estos libros me ha parecido amena, en ocasiones apasionante y deliciosa. Muy recomendable para todo aquel que quiera disfrutar del golf y ampliar sus conocimientos sin moverse del sillón de su casa, y sin riesgo de perder bolas…
© Golfista curioso
Publicado 15 feb 2025