El Pequeño Libro Rojo de Harvey Penick
Seguimos a vueltas con los libros de golf. Hace unos días estaba revisando de nuevo mis estantes de libros de golf y escogí un librito rojo de páginas amarillentas. Lo leí hace más de veinte años (estas referencias temporales me matan…), y lo estoy volviendo a degustar. Incluso creo que huele a antiguo.
El libro recopila las anotaciones que un profesor de golf fue acumulando durante décadas en una libreta. El resultado es un compendio de sabiduría sencilla, humana y profundamente práctica.
El profesor en cuestión tiene en su haber el haber tenido como pupilos a varios ganadores de Masters y Majors. Su nombre: Harvey Penick y el libro, publicado en 1992, se convirtió en un clásico imprescindible de la literatura golfística, lo que le dio fama mundial. Muy posiblemente algunos de vosotros ya lo conozcáis. El libro se titula: “El pequeño libro rojo del golf” en referencia al color de sus cuadernos. Obvio.
Pues bien, Harvey Penick (1904-1995) fue mucho más que un profesor de golf: fue un sabio que transformó la manera de enseñar este deporte. Desde joven trabajó como caddie en el Austin Country Club, en Texas, y con solo 19 años se convirtió en su head pro, puesto que ocupó durante más de medio siglo. Aunque jugó al golf a buen nivel, su verdadera vocación fue la enseñanza. Formó a leyendas como Ben Crenshaw, Tom Kite, Kathy Whitworth o Mickey Wright, todos ellos campeones de primer nivel. Su filosofía siempre fue la misma: no abrumar al alumno con tecnicismos, sino dar una instrucción breve, clara y fácil de recordar. Para Penick, el golf debía mantenerse sencillo y disfrutarse tanto dentro como fuera del campo.
El libro no es un manual técnico lleno de fórmulas complicadas, sino más bien un conjunto de consejos breves que buscan lo esencial: mantener el golf simple, disfrutarlo y aprender a confiar en uno mismo.
Como ya he comentado, lo que vamos a encontrar es un compendio de anotaciones, anécdotas, lecciones de vida y filosofía del golf que completan unos 90 relatos breves, de extensión variable entre media página y dos páginas, que hacen que la lectura sea amena y fácil de retomar en cualquier momento.
El amplio temario incluye, entre otros, aspectos tan interesantes como:
- La necesidad de confiar en uno mismo y en el golpe que se va a ejecutar.
- El valor del juego corto como clave para mejorar el resultado.
- Lo importante que resulta simplificar el swing y no obsesionarse con la técnica.
- La idea de que una instrucción clara y breve puede ser más eficaz que largas explicaciones.
- Consejos para no practicar en exceso lo que ya se domina, sino enfocarse en lo que se necesita mejorar.
- La relación entre actitud mental y éxito deportivo.
- El respeto por el campo y por los compañeros de juego como parte esencial del golf.
- La conveniencia de aprender a visualizar el golpe antes de ejecutarlo.
- La capacidad de aceptar los errores y seguir adelante sin arrastrarlos al siguiente hoyo.
- La enseñanza de que el golf es también una escuela de valores personales: paciencia, humildad y disciplina.
- Anécdotas con grandes campeones que ilustran sus consejos.
- La importancia de disfrutar el juego y no convertirlo en una fuente de frustración. ¿Acaso nos suena…?
- Reflexiones sobre cómo el golf puede enseñar lecciones aplicables a la vida cotidiana.
- La idea de que cada golfista tiene un swing propio y que no existe un modelo único que sirva para todos.
La verdad es que lo tenía algo apartado y lo retomé para estas reseñas sin demasiado convencimiento, a pesar de que siempre aparece en las listas de libros imprescindibles para todo golfista. Pero lo cierto es que su lectura me ha vuelto a interesar.
Lectura amena, temas variados y reflexiones siempre oportunas hacen de este librito rojo una elección muy recomendable para cualquiera que ame el golf. Mi consejo, ya repetido de otras ocasiones para estos tipos de libros que incluyen aspectos técnicos: No excederse… Tomar los consejos sorbo a sorbo y no a grandes tragos. Una sobredosis puede resultar mortal para el swing del golfista.
© Golfista curioso
Publicado 11 oct 2025