LAS PRIMERAS REGLAS DE GOLF Y SU HISTORIA

Qué lio con las reglas, ¿no? Pues parece que hubo un tiempo en el que todo era mas sencillo. Mucho tiempo atrás. Todo empezó con solo 13 reglas.

Fue en 1744, cuando la Ciudad de Edimburgo, atendiendo a una propuesta de algunas asociaciones locales de golfistas, decidió organizar la primera competición abierta a todos aquellos jugadores dispuestos a competir por el trofeo, El Palo de Plata.

Aunque existe documentación escrita sobre la práctica del juego desde 1457, en realidad parece que no existían unas Reglas establecidas. Fue entonces, cuando el Consejo de la Ciudad contactó con La Honorable Compañía de Golfistas de Edimburgo en Leith, considerada como la de mayor reputación, para establecer un conjunto de Artículos y Leyes para la celebración de dicha competición.

Con posterioridad, los golfistas de St Andrews, que más tarde se convertirían en el Royal & Ancient Golf Club de St Andrews (R&A), adoptaron las reglas de Leith para su propia competición en 1754. En el siglo XVIII, otros clubes, como el Burgess de Bruntsfield Links en Edimburgo y los de Aberdeen y Crail, también elaboraron sus propias reglas.

Con el objeto de unificar, en 1897, los clubes existentes, en su mayoría británicos, le otorgaron al R&A el control de las Reglas y del Golf. De este modo, el R&A publicó el primer reglamento «nacional» en 1899.

La Asociación de Golf de Estados Unidos (USGA), fundada en 1894, adoptó las reglas de la R&A de 1899 y las publicó en 1900 para los golfistas estadounidenses. Las asociaciones de golf fuera de Estados Unidos y México continuaron reconociendo la jurisdicción de la R&A en materia de reglas de golf. Durante cincuenta años, a partir de 1900, la R&A y la USGA operaron de forma independiente, pero desde 1952 colaboran para elaborar un código universal.

Nacho Gervás, director deportivo de la RFEG y profundo conocedor de la historia del golf, nos lo explica en este video publicado en la web de la Federación.

¿Os apetece conocer las primeras 13 reglas? Pues aquí están:

EL PRIMER CONJUNTO DE REGLAS DEL GOLF

1. Debe salir con su bola en el tee a una distancia no mayor a la longitud de un palo del hoyo. (Esto se explica porque el green era también la salida para el siguiente hoyo. Lo cual ya nos da que pensar que los greenes no serían las superficies inmaculadas que ahora tenemos…).

2. Su tee debe estar colocado sobre el suelo. (Cuando se están refiriendo al tee, no es el soporte que ahora conocemos para colocar la bola, pues en aquella época eran pequeños montoncitos de tierra o arena sobre los que se colocaba la bola).

3. No debes cambiar la bola con la que golpeas desde el tee.

4. No se pueden retirar piedras, huesos o cualquier cosa que pudiera romper el palo, para poder jugar su bola, excepto en la calle y solamente los que estén dentro de la longitud de un palo a su bola.

5. Si su bola cae en el agua o cualquier fango, tendrá la libertad de sacarla fuera, llevarla detrás del obstáculo y ponerla en el suelo. Podrá jugarla con cualquier palo, y se dará al adversario un golpe por sacar de esa forma la bola.
6. Si su bola se encuentra en cualquier parte tocando a otra, se deberá levantar la primera bola, hasta que juegue la última.
7. Cuando vaya a patear, deberá jugar su bola honestamente hacia el hoyo, y no jugarla hacia la de su adversario, no estando en su camino al hoyo. (en aquel entonces parece que no se marcaba la bola)
8. Si se perdiera su bola porque alguien la hubiera cogido, o de alguna otra forma, deberá volver al lugar donde la jugó por última vez, dropando otra bola, dando a su adversario un golpe por la mala suerte.
9. No está permitido que ninguna persona pateando su bola, marque su línea al hoyo con su palo o ninguna otra cosa.
10. Si la bola se detuviera por causa de cualquier persona, caballo, perro o alguna otra cosa, la bola así detenida debe de ser jugada allí donde reposa.
11. Si mueve el palo con el objetivo de golpear la bola y en la bajada se parte, contará como golpe. (Ya nos da que pensar sobre la fiabilidad de los palos “hickory”, hechos principalmente con varillas de madera de nogal)
12. Aquel cuya bola se encuentre más lejos del agujero, está obligado a jugar primero.
13. Ninguna zanja, rodera o dique hecho para la conservación del campo, ni las trincheras de los soldados deberán ser considerados como obstáculos, la bola podrá ser sacada, puesta en el suelo y jugada.

Sencillo, ¿no?

Con el paso del tiempo y a base de “mejorarlo” hemos pasado a tener ahora 25 reglas, que incluyendo los apartados que cada una dispone y las definiciones asociadas, requieren de un libro de más de 250 páginas. Pero esa es ya otra historia…

© Golfista curioso

Publicado 13 dic 2025