ALGUNAS REGLAS DE GOLF QUE PUEDEN SALVARTE GOLPES

Es importante conocer las reglas y jugar de acuerdo con ellas. Obvio. Pero hay algo más.

Mi mujer dice que jugar al golf sin tener en cuenta las reglas convierte este deporte en un juego sin sentido. Y creo que… tiene razón.

Muchos golfistas ven las reglas únicamente como un conjunto de penalizaciones y limitaciones. Sin embargo, ocurre justo lo contrario: conocerlas bien puede ayudarte a ahorrar golpes, evitar errores innecesarios e incluso encontrar soluciones brillantes en situaciones complicadas.

Las reglas empezaron como algo sencillo, ¿recordáis?, eran 13 y muy sencillas, una hoja (ver mi artículo: Las primeras Reglas de Golf y su Historia) pero poco a poco se fueron haciendo más complejas. Hoy tenemos un libro oficial con 25 reglas y más de 70 definiciones que ocupan más de 250 páginas y una Guía Oficial, que las aclara e interpreta, que supera ampliamente las 400. Para algunos, un rompecabezas; para otros —árbitros incluidos— un mundo fascinante.

Hace algún tiempo una seguidora del blog me sugirió dedicar un artículo a esas reglas que pueden beneficiar al jugador y que muchos amateurs desconocen o aplican incorrectamente. Me pareció una idea excelente.

Con esa idea, he seleccionado algunas reglas y situaciones que creo especialmente útiles. Probablemente muchos ya las conozcáis, pero nunca está de más repasarlas. Porque en golf, desconocer las reglas puede costar golpes… y conocerlas bien puede evitarlos.

Y debo reconocer algo: escribir sobre reglas de golf con rigor no resulta sencillo. Las reglas están llenas de matices, excepciones y situaciones particulares. Simplificarlas sin cometer errores es complicado. Aun así, asumiré el riesgo.

Si detectáis alguna incorrección, los comentarios serán más que bienvenidos. Vamos con ello.

Regla 16 Alivio de Condiciones Anormales del Campo (Incluyendo Obstrucciones Inamovibles); Condición de Animal Peligroso, Bola Empotrada

La Regla 16 cubre cuándo y cómo el jugador puede aliviarse sin penalización jugando una bola desde un lugar diferente, como cuando hay interferencia de una condición anormal del campo (incluyendo obstrucciones inamovibles) o una condición de animal peligroso. Fuera siempre de un área de penalización.

¿Qué incluye esto? Las condiciones anormales del campo comprenden agujeros de animales, terreno en reparación, obstrucciones inamovibles o agua temporal (charcos de lluvia…).

Son consideradas obstrucciones inamovibles los caminos artificiales, aspersores, postes de señalización, vallas, traviesas de madera, etc. y dan derecho a alivio sin penalización. Lo que hay que tener presente es que el alivio aplica generalmente no solo cuando la bola está encima de la obstrucción, sino también cuando ésta afecta al stance o al swing.

Bajo la regla 16, nos podemos aliviar sin penalidad. Debemos identificar el punto más cercano de alivio completo y dropar dentro de un área de un palo, sin acercarnos al hoyo.

Veamos algunos casos a modo de ejemplo:

Caso: Agua accidental. La bola se encuentra en un charco de agua o mi stance me sitúa en una zona con agua accidental. Me alivio sin penalidad.

¿Y si estoy en un bunker con agua accidental? Lo mismo. Puedes aliviarte sin penalidad dentro del bunker. ¿Y fuera? Puedes droparte fuera del bunker, sí, pero en este caso tienes un golpe de penalidad.

¿Y si resulta que la bola está en el agua accidental en el bunker y no la encuentro? En ese caso, si es conocido o virtualmente cierto que la bola fue a reposar dentro de dicha condición anormal puede también aliviarse sin penalidad.

Caso: Obstrucción inamovible. Mi bola se encuentra al lado de un cajetín de riego, un banco, un cartel, un aspersor o cualquier otro elemento artificial que no puedo mover y que interfieren a mi swing. Tengo alivio sin penalidad.

Caso: Bola en el camino: La bola rueda hasta posarse sobre un camino de hormigón del campo. Tengo derecho a alivio sin penalización, dropando en el punto más cercano fuera del camino. Ojo: ese punto puede ser peor que el camino (rough, pendiente…). El alivio es del camino, no de las dificultades del campo, tales como hierba alta, árboles o arbustos. Nadie te obliga a tomarlo si prefieres jugar desde el camino.

Ojo con los caminos que no son de hormigón y suelen ser de tierra. Suelen ser objetos integrantes del campo y en ese caso no tienen alivio.

Recuerdo un caso…, que podríamos calificar como una lección magistral de reglas en competición:  Hoyo 9 RSHECC campo norte par 4 (entonces era el hoyo 18). Se jugaba el Open de Madrid 2007, en el que por cierto, un joven jugador de apenas 18 años quedó cuarto, su nombre: Rory McIlroy. Pues bien, a lo que vamos, un jugador golpea su golpe de salida a la derecha de la calle. Su segundo golpe a green quedaba algo comprometido. Tenía un árbol delante y la grada de los espectadores. Como obstrucción inamovible decidió aliviarse de la grada. Tenía un camino en las inmediaciones. Dentro del área de alivio identificada por un palo estaba parte del camino. Pues bien, curiosamente decidió dropar la bola en la parte izquierda del área de alivio justamente en un punto del camino. Tras realizarlo dos veces, y puesto que la bola rodó fuera, la colocó en el camino. Pudo haber dropado fuera del camino, parecía lo razonable, pero no. ¿Por qué? Lo que sucedió a continuación lo dejó claro. Al tener la bola en el camino, podía volver a aliviarse y así lo hizo, identificando un punto fuera del camino y poniendo un palo más, a la izquierda por supuesto. De este modo acabó teniendo tiro a green sin la interferencia del árbol y alcanzó green con su segundo golpe. Estuvo listo…

Caso: Stance en la obstrucción: La bola está en el rough pero para golpearla necesitas poner un pie sobre el camino de hormigón. Eso también es interferencia y también da derecho a alivio sin penalización. Algunos jugadores no saben que el stance cuenta tanto como la bola.

Caso: Aspersor en la línea de juego desde el green: Los aspersores y obstrucciones inamovibles a menos de dos palos del green, si están en la línea de juego y también están a menos de dos palos de una bola que reposa fuera de un área de penalización, otorgan posible alivio sin penalidad por intervención en la línea. Dicho lo anterior, ¡Ojo!, porque esto en realidad NO es una regla general de las Reglas de Golf y está establecido como la Regla Local Modelo F-5 que el Club puede adoptar como regla local. Consulta siempre las reglas locales de cada campo, ya que este alivio adicional suele estar recogido en ellas.

Caso Traviesas de madera: Las traviesas son objetos completamente artificiales y su condición reglamentaria es clara: obstrucciones inamovibles, ya sea que formen el contorno de un camino, sirvan de tope para vehículos o delimiten zonas del campo. Las traviesas de madera y los elementos de hormigón adyacentes a caminos y áreas de salida se consideran obstrucciones inamovibles, con alivio sin penalización dropando una bola dentro de la longitud de un palo desde el punto más cercano de alivio completo, no más cerca del hoyo.

Caso: Alcorques de árboles: Un alcorque es el área excavada o delimitada alrededor de la base de un árbol, habitualmente rellenada con tierra suelta, grava o corteza. Su condición reglamentaria depende de cómo lo haya declarado el campo en sus reglas locales, pero en general:

• Cuando el alcorque es de obra o material artificial, como bordillos de hormigón o ladrillo, se considera una obstrucción inamovible y da derecho a alivio sin penalización. Los plantones protegidos con malla o enfundado y sus alcorques, así como los árboles jóvenes con estaca y sus alcorques, son obstrucciones inamovibles de las cuales está permitido el alivio sin penalización
• Cuando el alcorque no tiene borde artificial y es simplemente tierra removida alrededor del árbol, muchos campos lo declaran terreno en reparación, lo que igualmente da derecho a alivio sin penalización. En ocasiones están cubiertos de corteza de madera triturada, en este caso, normalmente también se permite el alivio, aunque todo ello hay que confirmarlo en las reglas locales.

Caso: Bola empotrada: Se permite alivio sin penalización si tu bola está empotrada en la calle o en el rough, siendo “empotrada” cuando parte de tu bola está por debajo del nivel del suelo. Ojo, que esto no aplica al bunker.

Cuando una bola cae con fuerza y queda hundida en su propio pique, el jugador tiene derecho a levantarla, limpiarla y droparla en el punto más cercano (un palo), sin penalización. Este video de la Federación te lo aclara. Puedes también consultar, si quieres más detalle, el articulo “Bola empotrada, sí o no, esa es la cuestión” del Comité de Reglas de la Federación.

Regla 12 Búnkers

Ten en cuenta que en el búnker puedes quitar impedimentos sueltos, piedras, hojas, ramas, sin que se mueva la bola y obstrucciones movibles (objetos artificiales: envases, papel, etc.). En este video lo puedes ver en detalle.

Regla 17 Áreas de penalización

Las antiguas “zonas de agua” fueron ampliadas y renombradas áreas de penalización. Ahora tenemos más libertad que antes y podemos mover impedimentos sueltos, apoyar tu palo y ejecutar golpes de práctica en las áreas de penalización sin penalización, al igual que puedes hacerlos en la calle o en el rough.

Otra cosa a tener en cuenta: Cuando entras en un área de penalización marcada con estacas amarillas o rojas, tienes siempre la opción de droparte hacia atrás en línea con el punto de entrada en el obstáculo todo lo alejado que quieras. Podrías, de este modo, mejorar tu stance dropándote en un terreno mas llano o incluso en la calle. Este video de la Federación te especifica las distintas opciones. ¡Considéralas!

Y por cierto, hablando de estacas… si tu bola está junto a una estaca roja o amarilla que queda justo en medio de tu swing o interfiere con tu lie. ¿Qué puedes hacer? Pues, depende de si la estaca se puede mover o no, y de si tu bola está dentro o fuera del área marcada.

Si la estaca se puede quitar. Puedes arrancarla del suelo y jugar desde donde está tu bola, sin penalización alguna, independientemente de si tu bola está dentro o fuera del área de penalización.

Si la estaca no se puede quitar. Entonces estamos hablando de una obstrucción inamovible y en ese caso:

• Si la bola está fuera del área de penalización, tienes derecho a alivio sin penalización. Buscas el punto más cercano donde la estaca deja de interferir con tu bola, stance y swing, y dropas dentro de una longitud de palo desde ese punto. Sin golpe extra.
• Pero, si la bola está dentro del área de penalización entonces no hay alivio sin penalización

Por cierto, ya sabes que las estacas blancas de fuera de limites no presentan estas posibilidades y no puedes aliviarte.

Regla 19 Bola injugable

La Regla 19 cubre las distintas opciones de alivio que tiene un jugador para una bola injugable. Ésta permite al jugador elegir la opción a emplear – con un golpe de penalización – para salir de una situación difícil en cualquier parte del campo (excepto en un área de penalización).

Cuando te encuentres en una situación difícil esta regla te puede ayudar a minimizar daños… Puedes declarar la bola injugable. El jugador es totalmente libre para declarar la bola injugable. No necesita ninguna autorización. ¡Incluso podrías declarar injugable si así lo consideraras, una bola perfectamente jugable en mitad de la calle!

Entonces, tienes tres opciones (todas con un golpe de penalidad):

1. Droparte 2 palos desde el punto de la bola sin ganar distancia
2. Droparte en línea con la bandera todo lo atrás que desees.
3. Repetir el golpe

Normalmente tenemos siempre en mente siempre la primera, pero no te olvides de las otras dos, que pueden resultar en determinados casos ventajosas.

Caso específico de los bunkers: también puedes declarar la bola injugable y en este caso tienes las 3 opciones anteriormente mencionadas (la 1 y la 2, limitadas a droparte dentro del bunker) y una cuarta: puedes droparte en línea con la bandera todo lo atrás que desees fuera del bunker, pero en esta cuarta opción tienes dos golpes de penalidad en lugar de uno.

Por cierto, hablando de dropajes, ya sabes que las reglas te permiten colocar la bola si tras droparla dos veces se sale fuera del área de dropaje. Aquí te hago referencia a mi articulo: ¿Vas a droparte? Espera un momento…, piénsalo bien…

Bueno, para un repaso rápido creo que con esto vale.

Para el que quiera seguir indagando, adjunto algunos links relacionados:

• Reglas de golf
• Guía oficial a las reglas de golf
• Aclaraciones y guía a las reglas
• Videos aclaratorios de la Federación
• Microsite del Comité de Reglas de la Real Federación Española de Golf 

Las Reglas Locales: el documento que todo jugador debería leer antes de salir al campo

Un tema importante que mencioné de pasada pero que quiero volver sobre él: Las reglas locales. Son el conjunto de normas específicas que cada Club establece para adaptar el reglamento general a las particularidades de su campo. Están plenamente respaldadas por la R&A y la USGA, que proporcionan a los Comités un catálogo de Reglas Locales Modelo entre las que pueden elegir. Su contenido puede variar significativamente de un campo a otro, por lo que conocerlas antes de jugar no es solo recomendable: es imprescindible.

¿Qué suelen regular las reglas locales? Entre los aspectos más habituales que definen las reglas locales de un campo y que más impacto tienen se encuentran:

• Qué caminos, traviesas y elementos artificiales tienen consideración de obstrucción inamovible y dan alivio sin penalización.
• Qué alcorques están declarados como terreno en reparación u obstrucción inamovible.
• Qué zonas decorativas (corteza, gravilla, parterres) tienen alivio y bajo qué condición.
• Si las estacas de áreas de penalización son o no parte integrante del campo.
• Si existe la opción de colocación de bola en calle y en qué condiciones.
• Si hay zonas de dropaje específicas para determinados hoyos.

La APP de Reglas de Golf

Para ir terminando, una buena práctica: Si no la tienes ya, descarga la app oficial de Reglas de Golf de la R&A, disponible gratuitamente en español para iOS y Android. En segundos puedes consultar cualquier situación desde el campo, con diagramas explicativos y un buscador adaptado al jugador.

Las reglas están para todos, y aquellos que mejor las conozcan e interpreten podrán sacar provecho de ello.

Y, cuando tengas dudas… ¡Consulta las reglas y familiarízate con ellas!

Bueno, espero que haya sido de ayuda para alguno y no haberme metido en agua accidental, perdón, quería decir en charcos… Porque escribir sobre las reglas de golf tiene sus riesgos…

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